Thermokoppels zijn gebaseerd op het principe van vergelijkende metingen en bestaan uit twee metalen geleiders van verschillende materialen die op het meetpunt aan elkaar zijn gelast. Afhankelijk van de materiaalcombinatie hebben zij verschillende niveaus van thermo-elektrische spanning en zijn zij geschikt voor verschillende temperatuurbereiken.
Het principe van thermokoppels is het resultaat van het zogenaamde Seebeck-effect. Dit verschijnsel kan worden verklaard door de theorie van vrije elektronen, volgens welke verschillende soorten geleidende metalen een verschillende dichtheid van vrije elektronen hebben. Op de warme las van twee verschillende geleiders die een thermokoppel vormen, zullen elektronen van de ene geleider naar de andere bewegen.
In tegenstelling tot een weerstand temperatuursensor (Pt100) kan een thermokoppel in een veel hoger temperatuurbereik worden gebruikt. Bovendien zijn thermokoppels robuuster en beter bestand tegen mechanische belasting. Nadeel is dat de nauwkeurigheid van de meting kleiner is.
Wat is het verschil tussen een thermokoppel en een pt100? - JUMO FAQ
De keuze van een type thermokoppel hangt in de eerste plaats af van de temperatuur van de toepassing. Voorts moet een element met een hoge thermo-elektrische spanning worden gekozen om een meetsignaal te verkrijgen dat zo ongevoelig mogelijk is voor interferentie.
